Mirar y reconocer objetos

Adquisición previa: ninguna, los bebés son muy pequeños y todavía no pueden coger objetos.

Estímulo: diferentes objetos que puedan mirar para atraer su atención. La capacidad atencional del bebé es todavía de corta duración por lo que se necesitarán objetos muy variados en cuanto a formas, tamaños y colores. Cuando el bebé sea capaz de fijar su mirada y reaccione ante los sonidos le gustarán los móviles, las luces que se mueven u objetos que usted mismo mueva.

Beneficio: mejora su capacidad visual ejercitando los músculos oculares.

Coger objetos

Adquisición previa: el bebé sabe apretar el dedo de una persona adulta.

Estímulo: utilizar objetos que sean atractivos y que emitan sonidos para despertar su interés por cogerlos. Por ejemplo, sonajeros, cascabeles, pelotas o cualquier objeto que haga ruido al agitarlo. Utilice objetos de diferentes tamaños (procurando evitar los muy pequeños), texturas (tela, peluche, etc.) o pesos (papel, plástico, maderas, etc.).

Beneficio: desarrolla su coordinación, por ejemplo, entre lo que ve y lo que coge, entre lo que oye, lo que mira y lo que coge, etc. También comienza a desarrollar su capacidad de reconocer objetos que ha visto previamente.

Chupar objetos

Adquisición previa: el bebé se chupa el dedo.

Estímulo: objetos de plástico o caucho que no tengan formas que le puedan hacer daño. Por ejemplo, anillos de dentición, objetos blandos, juguetes de plástico fáciles de sostener.

Beneficio: desarrollo de su capacidad de sujetar para masticar.

Dejar caer objetos y llenar y vaciar

Adquisición previa: el bebé puede sostenerse sentado sin apoyo.

Estímulo: varios objetos y diversos en cuanto a color, forma y sonido que estén a su alcance para que pueda cogerlos estirando los brazos. Un cubo o recipiente. A los bebés les resulta muy placentero dejar caer repetidamente objetos. En estas situaciones aprovechan que la persona que les está supervisando va a recoger el objeto y se lo van a devolver para que pueda dejarlo caer nuevamente. También le es estimulante meter los objetos en un recipiente y volverlos a sacar.

Beneficio: desarrollo de su capacidad para explorar objetos y de jugar con varios a la vez.

Construir y demoler

Adquisición previa: el bebé puede sostenerse sentado sin apoyo.

Estímulo: proporcionarle objetos que sean susceptibles de amontonarse formando torretas. Le resultará placentero tanto construirlas como demolerlas. Conforme el bebé vaya creciendo las construcciones podrán ser cada vez más sofisticadas y con otros materiales (juegos de piezas y mecanos).

Beneficio: desarrollo de la coordinación ojo-mano, planificación espacial e imágenes mentales.

Desplazarse para alcanzar objetos

Adquisición previa: el bebé puede sostenerse sentado sin apoyo.

Estímulo: proporcionarle objetos que le motiven a moverse para alcanzarlos, para empujarlos o llevarlos hacia él. Por ejemplo, cubos, pelotas y objetos que puedan rodar.

Beneficio: desarrollo de su coordinación motora para iniciar el gateo.

Caminar para alcanzar objetos

Adquisición previa: el bebé comienza a caminar con apoyo.

Estímulo: proporcionarle objetos que le ayuden incorporarse y apoyarse para caminar. Por ejemplo, sillas, cubos, barandillas.

Beneficio: desarrollo del sentido del equilibrio y fortalecimiento de sus piernas.

Buscar objetos y personas escondidos

Adquisición previa: el bebé domina la coordinación ojo-mano y es capaz de desplazarse de forma autónoma (caminando o a gatas).

Estímulo: inicialmente, esconder objetos ante su vista bajo otro objeto, tela o cojín y animarle a que lo busque. También, escondernos la cara tras las manos y preguntarle “dónde estoy”. Más adelante, escondernos completamente para que nos busque.

Beneficio: desarrollo de la permanencia del objeto, es decir, el bebé aprende progresivamente que los objetos y las personas no desaparecen realmente cuando dejan de verse y permanecen en el tiempo y en el espacio, aunque no estén al alcance de su vista.

Juego de los sentidos

Adquisición previa: el niño o la niña ya domina la motricidad gruesa y ha adquirido el lenguaje (dispone de un repertorio de vocabulario y expresión lingüística tempranos).

Estímulo: se propone un juego de estimulación a realizar con los ojos tapados para que el niño identifique de qué se trata.

• Tacto: presentar objetos de diferentes texturas y adivinar lo que son.
• Olfato: presentar cajitas con sustancias o alimentos de diferentes olores.
• Gusto: presentar alimentos con sabores salados, dulces, ácidos, amargos, etc.
• Oído: presentar sonidos de campanas, pájaros, animales, instrumentos musicales, voces familiares, etc.

Beneficios: discriminación e integración sensorial.

Caricias y cosquillas

En numerosos momentos del día, cuando se cuida a un bebé se puede aprovechar para jugar con él a través de cosquillas y caricias. Podemos hacerlas cuando les estamos vistiendo para salir o a la hora de ponerles el pijama, cuando les realizamos un simple cambio de pañal o cuando les vamos a dar un baño o simplemente en un momento de tiempo libre.

Una buena forma de conjugar las caricias y las cosquillas es a través de juegos en los que con nuestros dedos andamos sobre la piel del bebé con diferentes ritmos, imitando animales, estableciendo predictibilidad al contar, etc.

Ejemplo 1: “Aquí estoy…”, camine lentamente con sus dedos sobre el cuerpo de su bebé desde los pies hasta la barriga, mientras usted dice algo como: “… uno, dos, tres, cuatro, cinco, ¡aquí viene el cosquilleo!”.

Ejemplo 2: “El jardín de la hormiga…” , mantenga la palma de su bebé abierta con cuidado, trace círculos alrededor del borde de ella mientras dice: “… la hormiguita da vueltas y vueltas al jardín, luego va por este caminito…”, camine con sus dedos hacia arriba del brazo, mientras dice: “… un paso, dos pasos, …” y cuando llegue a la axila haga cosquillas.

Aspectos a tener en cuenta

1. Es importante tener en cuenta que el tono de la voz lo es todo en juegos como estos, ya que permite al bebé saber que va a ser algo divertido. Además, al repetir el mismo juego el bebé aprenderá rápidamente a esperar lo que viene, lo que le ayudará a disfrutar aún más.

2. Las caricias en bebés permiten “hablar” directamente con el bebé, utilizando el lenguaje no verbal de la ternura que él ya puede entender a la perfección.

3. Si bien tanto las caricias como las cosquillas proporcionan afecto, seguridad, estimulación y movimiento, las cosquillas deben realizarse con control. Es importante recordar que cuando se hacen cosquillas debemos ser muy sensibles a las señales que nos indican que la actividad comienza a resultar molesta para el bebé, ya que al igual que nos sucede a las personas adultas la risa inicial puede convertirse en enfado.

Masajes

La forma y el objetivo de los masajes pueden ir variando tanto en función de la edad como del estado emocional de niños y niñas. En los seis primeros meses, el masaje ha de ser un murmullo de piel con piel que proporcione al bebé un estado de bienestar en todo el cuerpo para evocarle sensaciones intrauterinas que le tranquilicen y proporcionarle una continuidad entre su mundo de antes y su mundo de ahora. El contacto de las manos sobre su piel no solamente desencadena reacciones vinculadas a la ternura, sino que también contribuye a la maduración de su sistema nervioso.

Entre los seis y los doce meses el masaje puede ser más vigoroso, ayudando al bebé a prepararse para primero sentarse y más tarde para andar. Así mismo, puede ser un eficaz relajante muscular, ya que el bebé con mayor motricidad disfruta todavía de este momento de descanso y complicidad y acepta conservar la misma posición durante un tiempo determinado. Además, el masaje presenta una ventaja considerable para andarines principiantes: permite aliviar la tensión muscular y, mediante suaves caricias, los golpes inevitables en su exploración del mundo.

Aspectos a tener en cuenta

1. Para que el bebé aproveche al máximo el masaje, se debe evitar la hora de las comidas: antes, tiene hambre; después, se dificulta su digestión. Hay que elegir un momento del día en el que bebé y adulto/a estén distendidos. Si el bebé en el momento del masaje se pone a llorar, ha de interpretarse como un “¡no!”. Y no se debe insistir.

2. El desarrollo del masaje debe tener una estructura, de modo que el bebé tenga una sensación de unidad. Por ejemplo, comenzar por la cabeza, descender por el cuello y tronco hacia las piernas, para terminar en la espalda. También hay que procurar dar el masaje de manera simétrica sobre brazos y piernas.

3. En ocasiones la realización de masajes tendrá un claro objetivo como aliviar los cólicos, los gases y el estreñimiento. Será importante en estos casos haber aprendido las técnicas adecuadas o consultar libros especializados.

4. Finalmente, a nivel emocional, los masajes calman el llanto y favorecen el vínculo del bebé con los progenitores. Por tanto, los masajes en los bebes brindan beneficios físicos, pero también nos proporcionan un momento de juego y ternura con nuestro bebe.

Natación

Los recién nacidos están perfectamente dotados con una variedad de reflejos que hacen posible el progresivo desarrollo de una conducta adaptada al medio en que se desenvuelven, en este caso el agua. Limitar las experiencias del primer año a la estancia en la cuna o en el cochecito de paseo significa reducir el desarrollo tanto físico como intelectual de nuestro bebé, en un período crítico de su vida.

La natación para bebés, o matronatación, se define como una actividad de juego, placer, estímulo y experiencia afectiva. El objetivo más importante de esta actividad se centra en reforzar el vínculo de amor y confianza entre progenitores y bebé, haciendo que todos compartan una experiencia original, única e irrepetible, fortaleciendo la relación afectiva y cognitiva entre bebé-mamá-papá. Además, por si esto fuera poco, se van a crear situaciones de juego, dentro de un ámbito lúdico y recreativo.

Aspectos a tener en cuenta

1. La natación con bebés poco tiene que ver con el nadar, ya que aprender a nadar como la mayoría de las personas entienden sólo se podrá lograr a partir de los 4 ó 5 años.

Antes de esta edad es demasiado temprano para desarrollar autonomía en el agua y adquirir los movimientos de la natación. Se recomienda no iniciar la actividad hasta que tenga 3 o 4 meses de vida.

2. Nunca se debe “presionar” al niño/a para que aprenda a flotar. Se trata de que le pierda miedo al agua -si lo tuviera-, lo vea como algo lúdico y se divierta. Importa más que la experiencia sea grata a que consiga la flotación.

3. En las piscinas públicas, un factor importante a tener en cuenta es la temperatura del agua, que preferentemente estará sobre los 32 grados, la concentración de cloro en agua dentro de los límites establecidos y un tiempo máximo del baño de 20 minutos.

Expresión facial: “poner caras”

Este sencillo juego, consisten en mostrarle al niño diferentes expresiones faciales y pedir que las imite.

Aspectos a tener en cuenta

1. El bebé de un mes únicamente imita como respuesta refleja a un estímulo externo excitante, como por ejemplo comenzar a llorar si escucha el llanto de otro bebé.

2. Posteriormente imitará gestos o sonidos familiares que puede ver u oír en sí mismo, así como acciones conocidas que hace un modelo y que no son nuevas para él.

3. El siguiente paso será la imitación aproximada de acciones y sonidos nuevos con partes que no ve en sí mismo.

4. Es a partir del primer año de vida cuando la imitación será más deliberada, activa y precisa, y más o menos sobre el año y medio o los dos años, podrá comenzar a imitar conductas con inmediatez y precisión e incluso de un modelo ausente, gracias a que ya es capaz de crear progresivamente imágenes-recuerdo que almacena en su memoria.

Tono de la voz: “poner voces”

Esta actividad está muy relacionada con la anterior y, como aquélla, es bien sencilla.

Consiste en mostrarle al bebé diferentes tonos de voz, relacionándolos con diferentes expresiones faciales y estados emocionales. Se podrá hacer de forma real o simulada contando sencillas historias con cuentos o muñecos, siendo importante esforzarse para poner diferentes tonos de voz a los diferentes personajes y a su vez modificar éstos en función del estado de ánimo que les asignemos a los personajes.

Aspectos a tener en cuenta

1. Ya desde la vida intrauterina el bebé reconoce la voz de sus progenitores, especialmente de la madre. Ello se debe a que el sentido del oído está muy desarrollado, y se observa en el bebé preferencia por la voz materna y los sonidos rítmicos semejantes al latido del corazón.

2. También es importante señalar que, en la realización de actividades cotidianas, ambos progenitores deben adecuar su tono y expresión verbal a su estado emocional en relación con el bebé, permitiendo así que éste pueda ir vinculando los diferentes tonos y melodías verbales a las diferentes situaciones emocionales.

Poner nombre a sus emociones: “nombrar emociones”

En primer lugar, la actividad consiste en describir verbalmente las emociones que estamos expresando tanto con el rostro como con nuestro tono de voz (por ejemplo, “estoy contento/a, has comido muy bien”). En segundo lugar, podemos hacer descripciones de los sentimientos que consideremos que están experimentado niños y niñas en determinados momentos (por ejemplo, “estás enfadado/a, entiendo que te moleste el pañal, hay que cambiarlo”). En tercer y último lugar, la tarea, que será posible gracias a la adquisición del lenguaje, consistiría en pedirles que identifiquen emociones y sentimientos tanto en los demás como en ellos/as mismos/as.

Aspectos a tener en cuenta

1. Es importante señalar que la expresividad emocional de los progenitores determinará la expresividad emocional de sus hijos/as. De manera que, si los progenitores expresan frecuentemente alegría, tristeza o cólera, el bebé también lo hará.

2. Una buena forma de ofrecer un amplio repertorio emocional implica ser congruente y sincero en la relación con hijos e hijas. Por ejemplo, cuando nos enfadamos con el bebé porque ha realizado una conducta inapropiada hacérselo saber a través de nuestro rostro, tono de voz y contenido verbal.

3. Otra forma de ayudar a identificar emociones es transmitir nuestras emociones a nuestros/as hijos/as aun cuando éstas no son provocadas por ellos/as, sino que su origen es bien distinto (trabajo, pareja, relaciones familiares, relaciones con la vecindad, etc.). Debemos trasmitir nuestra emoción acompañada de una explicación de los motivos que la suscitaron, o bien clarificar el contexto de esta para eliminar posibles sentimientos de culpabilidad en niños y niñas.

4. Por último, cabe decir que los padres y las madres tienen siempre excelentes oportunidades para ayudar a sus hijos/as a manejar sus emociones, aspecto que se vuelve especialmente importante cuando éstas son negativas. Para ello, resulta imprescindible que, ante las respuestas emocionales de sus hijos/as, los progenitores las valoren, se pongan en su lugar y les ayuden a entender el problema, así como a poner una etiqueta a su estado emocional. De este modo ayudamos a modificar su estado interno. Nunca resulta adecuado ridiculizar, minimizar las emociones o castigar por expresarlas.

Desarrollando la audición

La adecuada percepción del sonido y de sus matices será fundamental para que más adelante se puedan reconocer los sonidos de la lengua con la que el bebé conviva, constituyendo el primer paso para poderlos reproducir de forma consciente. Gracias a la música, al juego y al lenguaje de los integrantes de la familia la audición se irá afinando cada vez más.

Ya comentamos en la introducción que el sentido del oído se desarrolla de forma temprana, siendo ya desde aproximadamente el sexto mes de embarazo el que permite el contacto con la madre (escuchando su voz y el sonido de su corazón) y con el exterior. Escuchar música durante el embarazo y así mismo ponerle al bebé música tras su nacimiento, ofrece una buena base para el desarrollo del lenguaje dado que la música, en especial la clásica, tiene las mismas características que el lenguaje: ritmo, tono, timbre e intensidad. Os recomendamos no utiliza un número muy elevado de piezas, pero sí utilizar las que se seleccionen con frecuencia buscando la familiaridad.

Provocando sonidos

Podemos dirigirnos al bebé para hablarle y contarle cosas, o simplemente para presentarle sonidos, ofreciéndole una gran variedad. Desde simples emisiones guturales imitando las que él mismo produce, a repetición de fonemas encadenados, onomatopeyas, palabras cortas, imitación de sonidos de objetos como el timbre, teléfono o tambor, de animales, de medios de transporte, etc.

Por otra parte, el bebé se sentirá más o menos atraído por los objetos según su forma, color, tamaño y aspecto, pero si el objeto en cuestión emite o produce algún tipo de sonido, éste tendrá más éxito. La estimulación sensorial del oído es una pieza clave de la imitación posterior, además de que la obtención de sonidos gracias al movimiento de un objeto sonoro es una actividad con la que los bebés disfrutan mucho.

Primeras palabras

La mayor parte de los bebés pronuncian sus primeras palabras alrededor de su primer cumpleaños. Dado que los bebés simplifican sus primeras palabras dejando salir ciertos sonidos, estás son con frecuencia difíciles de comprender. Lo que los progenitores pueden hacer es, si comprenden esta palabra, repetírsela varias veces apoyándola con gestos, miradas, etc., que señalen y apoyen lo que él dice. Por ejemplo, si dice agua, aprovechar para mostrarle el biberón del agua, el agua de un vaso, de la bañera, etc.

El hecho de relacionar tanto los objetos como los gestos a las palabras, por un lado, motiva al niño/a a imitar a la persona adulta y por otro establece las primeras relaciones entre las palabras y su significado. Así, decir “Adiós” agitando la mano resulta un sencillo juego muy útil. A medida que niños y niñas emitan más palabras podemos proponerles sencillos juegos de vocabulario, por ejemplo, mostrar objetos, nombrarlos si es necesario y pedirle al niño/a que lo repita.

Canciones infantiles

Cantar canciones a los bebés puede cumplir varios objetivos, por un lado, puede tranquilizarlos o divertirlos y, por otro, supone un buen entrenamiento en reconocer sonidos y melodías, siendo éstos precursores de las palabras que vendrán más tarde.

A medida que niños y niñas crecen y su repertorio de palabras se amplía, éstos pueden ir también siendo partícipes del canto de estas, aunque sólo sea emitiendo algunos sonidos o palabras muy concretas. Los progenitores pueden aprovechar estas primeras palabras para inventar canciones nuevas.

Contar cuentos, historias y leer libros

Habitualmente se relaciona la actividad de contar cuentos con la hora de irse a dormir y, desde luego, es un buen hábito. Pero también cualquier momento libre del día puede servir para contar breves cuentos en los que se busque la participación del niño/a con sus vocalizaciones, con sus manos o con el resto del cuerpo. Se le ayuda así a identificar las principales palabras y expresiones que contienen los cuentos.

Además, a medida que niños y niñas crecen, les encantan en particular las historias que tratan sobre las cosas, personas y animales que les son familiares. No desaprovechéis nunca la oportunidad de contar anécdotas, y si son divertidas, tanto mejor.

Por otro lado, la lectura de libros ilustrados, además de fomentar la asociación de palabras a imágenes, de ayudar al niño/a a aprender y a escuchar, estimula su imaginación y su sensibilidad hacia los demás a través de los protagonistas de la historia.

Creamos frases y hacemos preguntas

Sobre los dos años, niños y niñas comienzan a saber pronunciar dos o tres palabras seguidas, las cuales se convierten rápidamente en frases. Es importante escucharle y hacer un esfuerzo por comprender sus primeras frases en lugar de corregirlos continuamente. Puesto que el proceso de desarrollo del lenguaje es un proceso activo, le podéis provocar preguntándole cosas simples o pidiéndole que utilice palabras para expresar sus necesidades.

Vamos a contar: las cifras

El juego es el mejor medio de ayudar a niños y niñas a aprender a contar, ya que el aprendizaje de cifras necesita de mucha repetición.

Los niños y las niñas en un principio aprenden a reconocer el sonido, más tarde comienzan a comprender los conceptos que se esconden detrás de las cifras y, finalmente, son capaces de reconocer los números escritos.

Así que se puede aprovechar para contar tanto en momentos lúdicos como cotidianos, contar las cucharadas que toma de un cierto alimento, los dedos de una mano o de las dos, los muñecos que caben en una determinada caja, o las hormigas que hay en una baldosa.